Eloge de la vacuité

Pascal Salin nous ressort son éternel plaidoyer sur les mérites de la concurrence dans Les Echos d’aujourd’hui. Comme d’habitude, c’est toujours la même rhétorique qui nous est servie. Certes, les tribunes dans la presse ne sont pas l’endroit idéal pour développer des thèses élaborées mais tout de même :

A méditer…

Un billet de Stephen Dubner de Freakonomics sur la vente d’organes qui fait réfléchir. Il existe aujourd’hui un seul pays au monde ayant institué un marché de vente d’organes : l’Iran. Un exemple à suivre ? Pas sur, mais la question mérite d’être étudiée.

Avertissement : Je précise que je suis totalement agnostique sur cette question, par ailleurs très complexe. Je ne pense pas que ce soit aux économistes de trancher le problème. Mais ils apportent un éclairage particulier à un problème réel. Les convictions morales peuvent tout à fait justifier un rejet de la solution "marchande" (avec laquelle je suis moi-même mal à l’aise) mais réfléchir à cette dernière peut avoir un intérêt…

Les liens du matin (4)

Voici une petite série de liens dignes d’intérêt :

* Un article qui souligne le manque de fondement de "l’hystérie patriotique" que l’on retrouve un peu partout dans le monde à l’encontre des capitaux étrangers.

* Une tribune de Philippe Moati sur les réformes de la grande distribution (au passage, le terme "dérégulation" me parait impropre, déréglementation me semble plus appropriée, enfin c’est un détail).

* Quelques conseils pour les jeunes économistes ou ceux qui se destinent à la profession (via Marginal Revolution).

* Non, le Blackberry ne fonctionne pas partout. N’est ce pas un frein au développement de l’activité économique ? 

Economie de l’"econoblogging"

Felix Salmon répond à Megan McArdle sur l’impact de la professionalisation des blogs d’économie aux Etats-Unis. Quelques points intéressants sont soulevés concernant l’éventualité d’une "saturation" du "marché" des blogs d’économie.

Les articles du dernier numéro du "Journal of Institutional Economics" disponibles gratuitement

J’attire l’attention des lecteurs intéressés sur le fait que le numéro d’avril du Journal of Institutional Economics (JOIE pour les intimes – à prononcer à la française !) est entièrement et gratuitement disponible en ligne ici. JOIE accueille un ensemble de contributions se rattachant à diverses traditions théoriques et relevant de l’économie institutionnelle. Parmi les articles se trouvant dans ce numéro, un papier du très hayekien Ulrich Witt sur les questions d’évolution sociale et un article interprétant la libéralisation de la gestion du réseau routier dans les pays nordiques à partir de la théorie des coûts de transaction et de l’analyse institutionnelle comparative.

Brèves remarques sur l’ouvrage de Tim Harford, "The Logic of Life"

Je viens d’achever la lecture du bouquin The Logic of Life de Tim Harford, alors que je m’étais promis de le garder pour plus tard. Mais le débat Harford/Ariely m’a conduit à accélérer le cours normal des choses.

Libre-échange et baisse des prix

Dans sa dernière tribune dans le New York Times, Tyler Cowen met en avant les dommages produits par les restrictions aux exportations de certaines denrées alimentaires mises en place par certains pays exportateurs et explique que libre-échange permettrait d’éviter l’émergence de toute pénurie en abaissant les prix.

A lire ce matin

Quelques trucs trouvés ce matin :

Gouvernance, institutions, croissance et le rôle de la banque mondiale

Trouvé sur le blog de Dani Rodrick, un document contenant 4 contributions produites respectivement par Daron Acemoglu, Douglass North (avec Barry Weingast et John Wallis), Dani Rodrick et Francis Fukuyama. Le texte de North et al. est très théorique, offre un cadre d’analyse potentiellement intéressant mais demande clairement à être développé davantage. Le texte de Rodrick sur la gouvernance semble intéressant (je l’ai lu en diagonale). Le papier d’Acemoglu est clair et assez précis même si certains points peuvent être débattus. Pour ce dernier, six enseignements concernant les institutions peuvent être tirés actuellement :

1) Les institutions sont le facteur majeur pour le développement et la croissance économique.

2) Il n’y a pas de recette toute faite pour améliorer les institutions en place.

3) Toute réforme institutionnelle doit tenir compte des contraintes politiques et économiques spécifiques à chaque situation.

4) Eviter la mise en place de politiques favorisant la constitution de groupes trop puissant qui seraient ensuite des freins aux réformes futurs. Acemoglu met ici en garde contre la mise en oeuvre de politiques industrielles.

5) La croissance économique est impossible si les biens publics de base ne sont pas fournis.

6) la transparence et l’ouverture du processus politique est un moyen de combattre la corruption, elle-même frein à la croissance.

Thomas Schelling sur l’utilité de la théorie des jeux

Ce papier expose la position de Thomas Schelling, Prix Nobel d’économie en 2005, sur l’utilité de la théorie des jeux à partir d’une interview donnée par ce dernier en 2001. Quelques points intéressants sont à relever :

Harford vs Ariely, suite

Réponse en vidéo de Tim Harford à Dan Ariely. Vers la 3ème minute, Harford reproduit en direct la fameuse analyse de Thomas Schelling sur la dynamique de localisation de population. La question posée à la fin est pertinente : que faire des expériences en laboratoire et de leurs enseignements, comment les intégrer dans un cadre théorique plus général ? La position de Harford me semble radicale : on n’a pas réellement besoin de l’économie expérimentale.

 

Les institutions pour un économiste, c’est quoi ?

Ceux qui lisent plus ou moins régulièrement ce blog (je les en remercie au passage) se sont probablement rendus compte qu’il est souvent question "d’institutions". Néanmoins, je n’ai encore pas pris le temps de donner une définition précise du concept tel qu’il est utilisé en économie. Je vais m’atteler à cette tâche ici, tâche qui au passage n’a rien d’évidente tant la signification de ce concept est flottante et source de débats.

Harford vs Ariely : le débat continu

Suite du débat entre Tim Harford et Dan Ariely. Ici, Ariely répond à Harford par vidéo sur la pertinence des expériences en économie expérimentale, avec un certain sens de l’humour.

Les liens du matin (3)

Une petite série de liens plus ou moins importants :

William Easterly sur le changement institutionnel

A paraitre dans l’American Economic review, un article de William Easterly, spécialiste des questions de développement économique, et auteur notamment d’ouvrages tels que The Elusive Quest for Growth et The White man’s Burden, sur la question des institutions et du changement institutionnel.